哲学での意味
シュミッツは、感情を個人の内面に閉じた状態とみなす見方を退け、感情を空間に広がって身体を襲うものとして記述した。部屋に入った瞬間の重苦しさや、祭りの高揚は、私の内側にあるというより、その場に満ちていて、私はそれに巻き込まれる。この空間的に広がった感情が雰囲気である。
ベーメはこれを美学の中心概念へと移した。雰囲気は、物が放つもの（色、光、音、素材、配置）と、それを身体的に感じとる人の居合わせ方とのあいだで成立する。だから雰囲気は、身体で居合わせなければ分からないが、同時に設計し、演出することもできる。
実践での意味
この二重性——身体でしか感じとれないが、つくることはできる——ゆえに、雰囲気の概念は建築家、照明デザイナー、舞台美術家、さらに医療・介護施設の環境づくりに携わる人々に参照されてきた。
注意点
日常語の「雰囲気」はあいまいな印象を指すことが多いが、シュミッツとベーメの雰囲気は、身体的に感じとられる空間の情動的な質という、より限定された概念である。また、雰囲気は広告や政治的演出による操作の手段にもなりうることを、ベーメ自身が指摘している。